LOS FANTASMAS COMERCIALES DE SANTIAGO

Los tranvías eléctricos, la aparición de novedosos bulevares empedrados y el alumbrado, hicieron del Santiago fin de siècle una urbe bulliciosa y moderna. Como toda gran ciudad se enorgullecía de un comercio de primer nivel, con los últimos adelantos de la tecnología estadounidense y alemana,  las novedades en la moda parisina y el lujo que otorgaban las buenas piezas de artes decorativas.

Ese colorido ambiente comercial necesitó muy pronto de edificios que pudieran acoger la creciente clientela, que a partir de 1880 -gracias a las nuevas técnicas de venta y publicidad- se agolpaban a diario en esos llamativos edificios que comenzaron a levantarse en el centro y la Alameda de las delicias. Desafortunadamente muy poco queda de ese intenso pasado, hoy derruido entre pasajes y galerías que intentan a duras penas sobrevivir...

El Palacio Urmeneta y la Exposición Histórica del Centenario

Durante las festividades del Centenario de la República Chilena en 1910 se organizó una brillante Exposición que pasó desapercibida entre tanta vorágine, pero que logró recolectar los más importantes objetos de nuestra reciente historia patria. Un conjunto de obras que posteriormente sirvió de base para conformar la colección del actual Museo Histórico nacional.

Fue además la última gran celebración en un mítico palacio de Santiago, cuya fachada de pesadas líneas medievales se esfumó 20 años después.

Compendio del Patrimonio Perdido (Parte I)

Que Chile hoy ha avanzado en temas de patrimonio es un comentario subjetivo pero en el que se puede llegar a un consenso. Pero que Chile hace apenas 20 años atrás era un  depredador nato de nuestra historia, es un hecho incuestionable.

Bastarían los lugares para corroborarlo, bastaría simplemente rememorar el antiguo Bazar Krauss o el Portal Edwards, demolidos a fines de los 80 en uno más de los arrebatos incomprensibles de ignorancia de nuestra tan pujante sociedad; que en su egoísmo inusitado privó a las nuevas generaciones de disfrutar de míticos rincones de Santiago.

La Iglesia de las Hermanas de la Providencia

La intensa labor social y su permanencia en las antiguas tierras de la Chacra de Chacón, hicieron de las religiosas de la Providencia una de las congregaciones más importantes de Chile durante el siglo XIX y XX. Su presencia dio origen a una comuna, y sentó las bases de la beneficencia moderna.

El convento principal acaba de ser víctima de un voraz incendio.

LA TRAVESÍA A UNA DESCONOCIDA MANSIÓN DE SANTIAGO

SIEMPRE NOS LLAMÓ LA ATENCIÓN ESA GRACIOSA Y ARMÓNICA CONSTRUCCIÓN EN LA ALAMEDA, CON SU INTRÉPIDA TORRE Y ESOS ENIGMÁTICOS SALONES QUE DE VEZ EN CUANDO SE DEJABAN VER ENTRE REPUESTOS DE AUTO Y PIEZAS DE HOLAJATA.  

¿QUÉ MARAVILLAS OCULTA?, ¿SERÁ SÓLO UNA FACHADA BONITA? 
NOS PREGUNTÁBAMOS INCESANTES.

DESPUÉS DE RECORRER DÍAS EL CENTRO DE SANTIAGO Y CUANDO YA HABÍAMOS PERDIDO TODA ESPERANZA POR ENTRAR, UNA INVITACIÓN FORTUITA NOS LLEVÓ  A CONOCER UNO DE LOS MÁS ASOMBROSOS EDIFICIOS DEL SIGLO XIX, QUE MILAGROSAMENTE SE CONSERVA CASI INTACTO EN EL MÁS ABSOLUTO SILENCIO. 

 

ÉSTA ES LA CRÓNICA DE NUESTRO VIAJE AL EPICENTRO DEL MÍTICO PALACIO ELGUÍN... 

JOSUE SMITH SOLAR Y LOS PRIMEROS COTTAGES CRIOLLOS

BUEN GUSTO, SIMPATÍA Y VERSATILIDAD FUERON LAS NOTAS DISTINTIVAS EN LA OBRA DE SMITH SOLAR. UN INGENIERO -ARQUITECTO, QUE DEBIÓ ENFRENTAR LOS ACELERADOS CAMBIOS DE UNA ARQUITECTURA QUE COMENZABA A DEJAR ATRÁS LAS PRETENCIOSAS FORMAS DEL ECLECTICISMO, Y SE SUMÍA EN UNA EVIDENTE INCLINACIÓN HACIA LA FUNCIONALIDAD. SU TEMPERAMENTO INQUIETO Y CREATIVO IDEÓ LOS PLANOS DE ELEGANTES COTAGGES APEGADOS AL CONCEPTO DE CIUDAD JARDÍN, SUNTUOSOS PALACETES NEOCLÁSICOS, MODERNOS EDIFICIOS EN ALTURA, GÓTICAS IGLESIAS, ENORMES COMPLEJOS EDUCACIONALES E INCLUSO PROYECTOS URBANÍSTICOS COMO BALNEARIOS Y PARQUES. 
SU OBRA, MUCHAS VECES DESCONOCIDA, ES PALPABLE DE FORMA COTIDIANA EN LOS MÁS EMBLEMÁTICOS SECTORES DE CHILE, Y EN SANTIAGO SU SELLO ES POSIBLE VER EN LOS INMUEBLES MÁS VALORADOS DE NUESTRA CAPITAL.

Carlos Morla Lynch y su agitada agenda del Centenario.

Noches en vela y enfermedades estomacales fueron los problemas más simples que debió vivir el ministro a cargo de las actividades del Centenario. Un espectáculo que deslumbró lujo en 1910, y que supo ocultar una serie de anecdóticas situaciones, desde una delegación entera atrapada en un palacio, hasta  la falta de sillas en las ceremonias del congreso. Estas y otras peripecias nos relata el autor en sus memorias íntimas, como un fiel testigo de lo que realmente fue nuestra primera gran celebración patria.

EL PALACIO ELGUIN: UNA ESCENOGRAFÍA ROMÁNTICA EN LA ALAMEDA

A FINES DEL SIGLO XIX, CUANDO LA ALAMEDA ERA EL CENTRO DE LAS VANIDADES BURGUESAS, SE ERIGIÓ UNA RESIDENCIA PENSADA PARA MARAVILLAR A LA EXTRAVAGANTE Y HERMÉTICA SOCIEDAD SANTIAGUINA. 
EN LA LEJANA AVENIDA BRASIL, DON NAZARIO ELGUÍN, ENCARGÓ UN SUNTUOSO PALACIO, CUYA FANTASIOSA FACHADA Y EXTRAORDINARIOS SALONES,  LLEVARON EL ECLECTICISMO EN LA ARQUITECTURA CHILENA A NIVELES NUNCA VISTOS.  
LA CUPULA DEL PALACIO ELGUIN, QUE PUEDE SER APRECIADA DESDE TODA LA CIUDAD, RESGUARDA LA HISTORIA DE UN LUJOSO PASADO, PERO TAMBIÉN LA MEMORIA DE UN IMPORTANTE PERSONAJE DE LA MINERÍA NACIONAL.

LA JOIE DE VIVRE DE BLANCA VERGARA

 
Elegante, sofisticada y extremadamente alegre era Blanca Vergara Álvares, una de las fundadoras del conocido balneario de Viña del Mar en Chile.
Los añosos árboles de su quinta, que fueron plantados con esmero por sus antepasados, sirvieron de marco perfecto para la construcción de un suntuoso palacio veneciano, donde distribuyó una escogida galería de pinturas y objetos, reflejos de su amor por la belleza de las artes. Los salones reunieron a políticos, músicos, literatos, intelectuales y conocidos personajes de la sociedad de todo el globo, quienes disfrutaron del ambiente refinado de las famosas recepciones de su propietaria.
Sin embargo, a pesar de las bondades que otorgaba la fortuna, la señora Vergara supo esconder una vida llena de dolor y sufrimiento, a causa de terribles tragedias familiares, y unos cuantos escándalos, que hicieron de su nombre, uno de los más conocidos del siglo XX. Hoy su querida Quinta, con su palacio, árboles exóticos y esculturas, sobreviven como mudos testigos de uno de los espacios más notables de la Belle Époque chilena. 

El olvidado Parque Arrieta

“Don Luís Arrieta Cañas, en el ocaso de su vida, ha decidido vender su hermosa mansión de Peñalolén y con ello ha puesto punto final a una larga tradición de cultura y belleza....”

El Mercurio 12 de diciembre de 1954

En los faldeos de la cordillera de Los Andes, dominando desde lo alto nuestra ciudad, entre espejos de agua, piletas, esculturas y centenarios árboles; la Mansión Arrieta guarda pasajes trascendentales que configuraron el Chile de hoy.